Der Dynamo ist die Lichtmaschine am Fahrrad. Er ist ein Generator, der mechanische Energie, durch den Antrieb per Laufrad, in elektrische Energie umwandelt, und zwar nach dem Prinzip der elektromagnetischen Induktion.

Die Straßenverkehrszulassungsordnung schreibt vor, daß der Dynamo eine Spannung von 6 Volt erzeugen und eine Leistung von 3 Watt abgeben muß. Dies reicht für den Betrieb von Scheinwerfer und Rücklicht aus.

(siehe auch Nabendynamo und Rollendynamos)

Ein im Prinzip herkömmlicher Fahrradgenerator, der in der Nabenmitte untergebracht ist. Daher wird er ohne die üblichen Reibungsverluste angetrieben und funktioniert zudem witterungsunabhängig.

(siehe auch Dynamo und Rollendynamos)

Dieser, auch Walzendynamo genannte, Dynamotyp zeichnet sich dadurch aus, daß die Antriebsrolle auf der Mitte der Reifenfläche läuft und nicht, wie herkömmlich, an der Reifenseite. Rollendynamos haben einen höheren Wirkungsgrad und sind sicherer, da ein Abgleiten in die Speichen ausgeschlossen ist. Auf stark profilierten Reifen wie bei Mountainbikes können Rollendynamos dagegen nicht eingesetzt werden.

Ein weiterer Nachteil des Rollendynamos ist seine starke Anfälligkeit für Verschmutzung, was oft zum Durchrutschen und damit zum Beleuchtungsausfall führt.

(siehe auch Dynamos und Nabendynamos)